Абылай — ер адамның есімі, көне түркі тілінен шыққан, «ұлы» және «ай» сөздерінен тұрады, «ұлы ай» дегенді білдіреді. Бұл есім батыл, күшті және көшбасшы адамды білдіреді.
Танымал адамдар, Абылай есімімен:
- Абылай хан (1711-1781) — Қазақ хандығының ұлы ханы, мемлекет қайраткері, жоңғар шапқыншылығына қарсы күрескен тұлға.
- Абылай Мырзахметов (1958 ж.т.) — қазақстандық мемлекет және қоғам қайраткері, 2013-2016 жылдар аралығында Қазақстан Республикасының ұлттық экономика министрі болған.