Балғабай — ер адамның есімі, қазақ тілінен шыққан. Бұл есімнің мағынасы нақты белгісіз, бірақ кейбір зерттеушілер оны «бал» (бал) және «ғабай» (жинаушы) сөздерінен шыққан деп санайды, яғни «бал жинаушы» дегенді білдіруі мүмкін.
Балғабай есімі қазақ халқында кең таралған, бірақ оның пайда болу тарихы туралы нақты деректер жоқ.
Белгілі Балғабай есімді тұлғалар:
- Балғабай Қыдырбекұлы (1846-1916) — қазақтың белгілі ақыны, жыршысы және композиторы.
- Балғабай Жаманқұлов (1914-1997) — қазақстандық мемлекет және қоғам қайраткері, Қазақ КСР Жоғарғы Кеңесінің төрағасы (1966-1986).